ししとうの天ぷらは、切り込みを省くと破裂して油はねを起こしやすい食材だ。丸ごと揚げると見栄えは良いが、内部の空気が加熱で膨張し、破裂すると熱い油が飛ぶ危険がある。本記事では破裂を防ぐ下処理の手順から衣づけ・揚げ方、産地データ、栄養データまでまとめる。
下処理：破裂を防ぐ切り込み
ししとうの天ぷらの下処理は、次の手順で行う。
1. ヘタの先端の硬い部分を切り落とす
2. 包丁の刃先で実の中央あたりに縦に1カ所、浅い切り込みを入れる（または竹串・爪楊枝で数カ所穴を開ける）
3. 水分をキッチンペーパーで拭き取る
切り込みや穴は1カ所で十分で、入れすぎると衣がはがれやすくなる。この一手間を省いて丸ごと揚げると、加熱中に内部の空気が膨張して破裂し、油はねにつながるため、ししとうの天ぷらでは欠かせない工程だ。
衣づけと揚げ方
下処理したししとうに薄力粉を薄くまぶしてから、天ぷらの衣をサクサクに仕上げる方法の基本配合（冷水と薄力粉をさっくり合わせる）で衣をつける。タッパーなどにししとうと粉を入れて振ると、均一に打ち粉ができる。
| 工程 | 目安 |
|---|---|
| 油の温度 | 170〜175℃ |
| 揚げ時間 | 40〜50秒（1分弱） |
| 返す回数 | 途中で1〜2度裏返す |
| 下処理のコツ | 切り込みか穴を1カ所入れてから打ち粉をする |
ししとうは実が薄く小さいため、揚げすぎるとカラッと仕上がらない。衣から出る泡が小さくなり、持ち上げたときに軽くなったら揚げ上がりの目安だ。天ぷらを揚げる温度の目安や天ぷらの揚げ時間（食材別）も参考にしてほしい。
野菜天ぷら全体の揚げ分けは野菜天ぷらの種類と揚げ方完全ガイドで解説している。
産地データ：ししとうの生産量
農林水産省「作物統計」令和4年（2022年）産によると、ししとうの全国生産量は5,960トン。都道府県別では高知県が2,120トンで全国シェア35.6%を占め、全国1位となっている。2位は千葉県788トン（13.2%）、3位は宮崎県226トン（3.8%）で、上位2県で約半分を生産している（確認日2026-10-15）。
辛いししとうが混ざる理由
ししとうは基本的に辛みのない品種だが、まれに辛いものが混ざることがある。これは高温・乾燥などの生育ストレスによって辛味成分カプサイシンを作る遺伝子が活性化するためで、形がゆがんでいたり極端に細長い実は辛い可能性が高いとされる（確認日2026-10-15）。天ぷらにする前に形を見ておくと、当たりを避ける手がかりになる。
ししとうの栄養
ししとう（果実・生）の可食部100gあたりの主な栄養成分は、文部科学省 日本食品標準成分表（八訂）増補2023年によると以下の通り（確認日2026-10-15）。
| 成分 | 値 |
|---|---|
| エネルギー | 24kcal |
| 水分 | 91.4g |
| たんぱく質 | 1.9g |
| 脂質 | 0.3g |
| 炭水化物 | 5.7g |
| 食物繊維総量 | 3.6g |
| カリウム | 340mg |
| カルシウム | 11mg |
| βカロテン | 530μg |
| 葉酸 | 33μg |
| ビタミンC | 57mg |
ビタミンCやβカロテンを含む野菜だが、天ぷらにすると衣と使用する油の分だけカロリー・脂質が加わるため、この表の数値は素材そのものの値であり、天ぷらにした後の数値ではない点に注意したい。
よくある質問
Q1. 切り込みはどこに入れればいいですか？
ヘタの先端を切り落としたあと、実の中央あたりに刃先で縦に浅く1カ所入れます。竹串や爪楊枝で数カ所穴を開ける方法でも構いません。1カ所で十分で、入れすぎると衣がはがれやすくなります。
Q2. ヘタは食べられますか？
ヘタの先端の硬い部分だけ切り落とせば、残りは食べられます。丸ごとヘタ付きで揚げる店も多く、見た目のアクセントにもなります。
Q3. 辛いししとうに当たったらどうすればいいですか？
辛味成分カプサイシンは水に溶けにくいため、水で飲み込んでも和らぎにくいとされています。牛乳やヨーグルトなど乳製品に含まれるカゼインが刺激を緩和しやすいと言われています。
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まとめ
- ヘタの先端を切ったあと、実の中央に切り込みか穴を1カ所入れて破裂を防ぐ
- 薄力粉を薄くまぶしてから衣をつけると密着しやすい
- 油の温度は170〜175℃、揚げ時間は40〜50秒が目安
- 高知県が全国シェア35%超を占める、生産量が上位県に集中した食材
- まれに辛い実が混ざるのは高温・乾燥の生育ストレスが原因
衣の基本は天ぷらの衣をサクサクにする方法、食材別の揚げ時間は天ぷらの揚げ時間（食材別）、野菜天ぷら全体の揚げ方は野菜天ぷらの種類と揚げ方完全ガイドで確認してほしい。
参考情報
- 野菜類/（ししとう類）/ししとう/果実/生（文部科学省 食品成分データベース、日本食品標準成分表(八訂)増補2023年、確認日2026-10-15）
- ししとうの生産量の都道府県ランキング（令和4年）（農林水産省「作物統計」引用、確認日2026-10-15）
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